بازیگر
ژان-کلود واندام در برسلز، بلژیک به دنیا آمد. او از سن یازده سالگی به هنرهای رزمی پرداخت. پدرش او را به هنرهای رزمی معرفی کرد چون او در سن یازده سالگی ضعیف بود. در سن دوازده سالگی، او به مرکز ملی کاراته (National Center of Karate) رفت و زیر نظر استاد کلود گوتز (Master Claude Goetz) به تمرین پرداخت. او چهار سال تمرین کرد و به تیم کاراته بلژیک راه یافت. او در مسابقات قهرمانی اروپا در وزن میانهوزن (middleweight) قهرمان شد و در سن نوجوانی، او را بهترین نوجوان کاراته دنیا مینامیدند. او میخواست به رکورد یک در یک برسد اما با ترک hometown خود، برسلز، از این هدف منصرف شد. در سال ۱۹۷۶، ژان-کلود واندام از سن شانزده سالگی، کارنامه مبارزه خود را آغاز کرد. او در سال ۱۹۸۲، پس از Knockout بر روی نجداد غاربی در برسلز، بلژیک، از مبارزه با هنرهای رزمی کنارهگیری کرد. او در مبارزه با هنرهای رزمی، رکورد ۱۸-۱ (۱۸ Knockout) و رکورد ۴۱-۴ در مبارزه با هنرهای رزمی (semi-contact) داشت. او در سن نوزده سالگی، برای اولین بار به هنگ کنگ رفت و احساس کرد که میتواند در فیلمهای اکشن هنگ کنگ بازی کند. در سال ۱۹۸۱، او به لس آنجلس رفت. او درحالیکه در لس آنجلس بود، به زبان انگلیسی میآموخت و درحالیکه کار میکرد، به عنوان کارپرداز کفپوش، فروشنده پیتزا، راننده لیموزین و به دلیل چاک نوریس، به عنوان بouncer در یک باشگاه کار میکرد. نوریس، نقش کوچکی برای او در فیلم Missing in Action (۱۹۸۴) داد اما این نقش خوب نبود و کسی را به خود جذب نکرد. در سال ۱۹۸۴، او نقش یک بدکار به نام ایوان در فیلم No Retreat, No Surrender (۱۹۸۶) را به دست آورد. سپس در یک روز، او یک تهیهکننده را در خیابان